由于历史的原因，导致太原大学升格成为本科院校后降级为学院。专科的时候叫大学，本科的时候叫学院，主要因上世纪八九十年代，我国对高校的命名管理还没有这么规范，许多专科层次的高校在创办之初就被冠名为大学。随着管理的不断规范，当这些专科层次的大学升级为本科院校的时候，为避免名不副实的情况，都会先更名为学院，同时鼓励学院向真正的大学迈进。
太原学院前身为太原大学。2002年12月，原太原大学、太原师范学校、太原市教育学院合并为新的太原大学。4月，经教育部批准升格为全日制综合类普通本科院校，更名为太原学院。学院实行省市共管、以市为主的办学体制。
