营养生长是指植物的根是由种子胚根长成的。种子萌发时，胚根的分生组织细胞分裂、生长，使根不断增长，其中生长最快的是根的伸长区。植物的茎和叶是由种子的胚芽长成的。胚芽顶端的细胞分裂和生长，长成茎。与此同时，部分细胞分化成幼叶，幼叶生长成植物的叶。双子叶植物的茎有形成层。形成层细胞分裂、长大，使茎逐渐加粗。
生殖生长是当植物生长到一定时期以后，便开始分化形成花芽，以后开花、授粉、受精、结果（实），形成种子。植物的花、果实、种子等生殖器官的生长。还有些植物是不开花直接结果的，但这仍然不违背植物的生长规律。人类生殖生长的过程经历从胎孕、发育、成长、衰老乃至死亡的过程，这是人类生命的自然规律。
