世人的心中熏染了众多的妄想、执著和名利欲望，这才越来越不见自己的本来面目。用现代的话说，就是迷失了自我。只有性净心明，自性永在，才能活出真正的自己，才能活得幸福。
“请问佛陀，我们自身由几个部分构成呢？”在一次法会上，有弟子向佛陀提出了自己心中的疑惑。
佛陀没有直接回答，只是说：“我给大家打一个比方。每一个人，都好像是一个富商。富商都是有故事的人，现在就给大家讲一个故事吧。“一个富商共讨了四个老婆：第一个老婆伶俐可爱，整天作陪，寸步不离；第二个老婆是抢来的，是个大美人；第三个老婆，沉溺于生活琐事，让他过着安定的生活；第四个老婆工作勤奋，东奔西忙，使丈夫根本忘记了她的存在。
“可是有一次，富商得了重病，病危不起，他害怕一个人离开人世，于是，便想从四个老婆中选择一个跟着自己一起死去，也好一起去天堂做伴。
于是，他把四个老婆都叫到自己床前，把自己的想法告诉了四个老婆。“哪知他话音未落，第一个老婆快言快语说：‘你自己去吧，我才不陪你！’“他将目光转向大美人——第二个老婆，但第二个老婆只是冷冷地说：“‘我是被你抢来的，本来就不心甘情愿地当你的老婆，我才不去陪你送死呢！’“第三个老婆也发话说：“‘尽管我是你的老婆，可我不愿受风餐露宿之苦，也不愿提前离开人间，我最多送你到城郊！’“这时，一向沉默不语的第四个老婆说：‘既然我是你的老婆，无论你到哪里我都跟着你，我愿意跟你一起走。
佛陀讲到这里，停顿了一下，看了看众位弟子。这时，有弟子问道：“尊敬的佛陀，您讲这个富商的故事，到底是什么意思，这跟我们自己有什么关系呢？我们没有四个老婆啊。”
佛陀微微一笑，回答说：“各位，这个商人是谁呢？就是你们自己。在这则故事里，第一个老婆是指肉体，死后还是要与自己分开的；第二个老婆是指财产，它生不带来，死不带去；第三个老婆是指自己的妻子，活时两个相依为命，死后还是要分道扬镳；第四个老婆是指自性而言，人们时常忘记它的存在，但它却永远陪伴着自己。”
在这个故事里，佛陀用四个老婆之说，阐明了我们每个人的肉体、财产、自己的伴侣、自性之间，到底哪个才是最根本的。通过这个生动的故事，佛陀得出的结论是：每个人都要保持自性，这才是永存之道。
