张掖祁连山丹霞地貌群，海拔高度在2000米至3800米之间，东西长约40公里，南北宽约5～10公里，分布面积在300多平方公里以上。数以千计的悬崖山峦全部呈现出鲜艳的丹红色和红褐色，相互映衬各显其神，展示出“色如渥丹，灿若明霞”的奇妙风采，当地少数民族把这种奇特的山景称为“阿兰拉格达”（意为红色的山）。
张掖丹霞地貌区位于张掖市临泽县和肃南县，面积约410平方公里，分为南北两大群，中间夹张掖绿洲盆地，遥相呼应，成犄角之势。交错层理、四壁陡峭、垂直节理、色彩斑斓而称奇，是张掖丹霞地貌的主要分布区。
张掖丹霞地貌面积博大，分布广阔，气势磅礴，场面壮观，形态丰富，造型奇特，色彩艳丽，是中国干旱地区最典型的丹霞地貌，举世罕见。其面积仅次于中国最大的赤水丹霞，是中国丹霞地貌发育最大最好、地貌造型最丰富的地区之一。
丹霞地貌是发育于中上、白垩系红色陆相砂砾岩地层中、由流水侵蚀、溶蚀、重力崩塌作用形成的赤壁丹崖及方山、石墙、石峰、石柱、嶂谷、石巷、岩穴等造型地貌,以中国广东丹霞山为代表,是红层地貌的一种类型。
丹霞地貌发育始于第三纪晚期的喜马拉雅造山运动。福建泰宁风景区、福建武夷山、连城、泰宁、永安，贵州赤水、江西龙虎山、鹰潭、弋阳、上饶、瑞金、宁都，青海坎布拉、广东韶山丹霞山（名称来源）、金鸡岭、南雄的苍石寨、平远的南台石和五指石，浙江永康、新昌,广西桂平的白石山、容县的都峤山,四川江油的窦山、灌县的青城山,陕西凤县的赤龙山以及承德等地,是中国丹霞地貌的典型地质地貌。
