在《血战钢锯岭》中，我们见到了一个纯真又坚韧的英雄。戴斯蒙德?道斯首先是一个虔诚的基督徒，然后才是一位英勇的军医。他在冲绳岛战役钢锯岭一战中手无寸铁挽救75条生命的事迹，完全是源于其对内心信仰而非军事命令的遵从。
在长官战友的歧视和排挤下磨练本领，因坚持信仰而不惜背上“拒服兵役”罪名，在不可杀生与驰援疆场的矛盾中挺过煎熬——道斯的家庭背景和成长经历使他具备了足以克服万难的强大精神力。
为衬托这样无双的精神力，影片特意留出篇幅交代了美军部队换防时刚刚从钢锯岭下来的残兵旧部，哪怕血渍污泥都掩盖不住他们失魂落魄的神情。这种从血肉横飞的修罗之地侥幸生还的心灵余震，很快就再一次发生在道斯所在的第77步兵师战友身上。然而在道斯脸上，我们看到的却是从容不迫甚至有些超脱于战火世界的圣洁之光。断肢、内脏、脑浆，炙烤活人的惨烈景象，连同无穷无尽啸叫着天皇万岁的日寇群魔——能够在这般精神污染中保持信仰不溃、信念不摧，绝非易事。
英雄之所以能够成为英雄，就在于他们做到了常人无法坚持之事。
道斯以上帝之名祈祷且庇佑着自己每一次返回战场的行动，“再救一个”的声音有没有被上天听到不得而知，然而“放心，我不会抛下你”的话语却是实实在在被每一个躺在泥地里等死的伤兵听到了。神救世人，而在钢锯岭，道斯救世人。
从“拒服兵役者”、胆小鬼、懦夫，到孤身一人救回75人的勇士，再到冲锋之前引领部队祷告平安的“幸运之神”，道斯的一步步升格令人叹服。片尾，负伤的道斯紧紧握住夹藏有未婚妻照片的《圣经》躺在担架上被送离战场，那一路从俯拍到仰拍的长镜头便是对前述这种升格，以及人性与神性合一共体的浓烈表达。
当然，这样的电影语言全拜擅于战争与宗教题材的梅尔?吉布森所赐，尤其是本片对战场惨烈程度的写实还原，称得上是大师手笔。
同样值得一提的还有奉献了高光演出的安德鲁?加菲尔德。在饰演这位真实英雄之前，他恰巧也曾扮演过著名的虚拟英雄“蜘蛛侠”，而在本片之后，他还会在新片《沉默》中出演一位旅日传教士，可以说“戴斯蒙德?道斯”是加菲尔德职业生涯中承前启后的一个重要角色，而他沉静细腻的表演为这个因传奇而耀眼的人物补全了朴实无华的一面。
此外，需要单独表扬饰演老道斯一角的雨果?维文。餐桌前与大儿子关于参军话题的对话、公墓里与二儿子关于参军话题的对话，这两幕戏份中维文将“老兵”与“父亲”双重身份带来的苦涩与焦灼表演得妙到毫巅，欲说还休的纠结情绪紧紧地揪住观众的心。
因为基督徒的身份和拯救苍生的壮举，道斯的英雄事迹得以被铭记被传颂。然而不可忘怀的是，在第二次世界大战的每一处战场上，还有无数没有留下传说的英雄，他们的故事却只能在他们的战友亲人间无声相传。
但就像被赞扬时，道斯所说的那样——他们“只是在做自己应该做的事。”
